Sebelum dikembangkannya katalog elektronik atau OPAC (Online Public Access Catalogue) yang digunakan untuk menemukan koleksi perpustakaan, Perpustakaan UM menggunakan media kartu katalog yang tersimpan dalam lemari katalog sebagai sarana temu kembali informasi. Kartu katalog tersimpan dalam lemari katalog dengan penempatan yang diurutkan secara alfabetis sehingga diharapkan dapat memudahkan proses pencarian koleksi. Pada tiap perpustakaan, tersedia tiga lemari kartu katalog yang berisi katalog judul, katalog pengarang dan katalog subjek. Pengaturan tersebut disesuaikan konsep penelusuran koleksi yang didasarkan pada tiga titik akses, yang meliputi judul, pengarang, dan subjek. Keberadaan lemari katalog tetap dilestarikan di Perpustakaan UM agar dapat diketahui oleh generasi saat ini walaupun saat ini fungsinya telah tergantikan oleh OPAC.
